ความแห้งแล้งในปัจจุบันในพื้นที่ส่วนใหญ่ทางตะวันออกของออสเตรเลียได้แสดงให้เห็นถึงความแปรปรวนของสภาพอากาศที่มีผลกระทบอย่างมากต่อธุรกิจฟาร์มและครัวเรือน ภัยแล้งยังได้รื้อฟื้นการอภิปรายอันยาวนานเกี่ยวกับผลกระทบที่เกิดขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อการเกษตร และวิธีที่รัฐบาลสามารถช่วยเหลือเกษตรกรในการจัดการความเสี่ยงจากภัยแล้งได้ดีที่สุด การศึกษาใหม่ที่เผยแพร่เมื่อเช้านี้โดยสำนักเศรษฐศาสตร์และวิทยาศาสตร์การเกษตรและทรัพยากรของออสเตรเลียนำ
เสนอข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับประเด็นเหล่านี้โดยวัดผลกระทบของ
ความแปรปรวนของสภาพอากาศล่าสุดต่อผลกำไรของฟาร์มพื้นที่กว้างของออสเตรเลีย ผลการวิจัยแสดงให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิและปริมาณน้ำฝนในช่วง 20 ปีที่ผ่านมาส่งผลเสียต่อผลกำไรของฟาร์มโดยเฉลี่ย ในขณะเดียวกันก็เพิ่มความเสี่ยงด้วย การค้นพบนี้แสดงให้เห็นถึงความสำคัญของการปรับตัว นวัตกรรม และการปรับตัวต่อภาคการเกษตร และความจำเป็นในการตอบสนองนโยบายที่ส่งเสริมและไม่ได้ขัดขวางความก้าวหน้าดังกล่าวโดยไม่จำเป็น
การวัดผลกระทบของสภาพอากาศในฟาร์มเป็นเรื่องยาก เนื่องจากปัจจัยอื่นๆ อีกมากมายที่มีอิทธิพลต่อประสิทธิภาพของฟาร์ม รวมทั้งราคาสินค้าโภคภัณฑ์ นอกจากนี้ ผลกระทบของปริมาณน้ำฝนและอุณหภูมิต่อผลผลิตและกำไรของฟาร์มอาจซับซ้อนและสูงในพื้นที่และเฉพาะฟาร์ม
เพื่อจัดการกับความซับซ้อนนี้ ABARES ได้พัฒนาแบบจำลองโดยอ้างอิงจากข้อมูลฟาร์มและสภาพอากาศในอดีตกว่า 30 ปี—farmpredict—ซึ่งสามารถระบุผลกระทบของความแปรปรวนของสภาพอากาศ ราคานำเข้าและผลผลิต และปัจจัยอื่น ๆ ในฟาร์มประเภทต่าง ๆ
ฟาร์มปลูกพืชที่เปิดเผยมากที่สุด
แบบจำลองนี้พบว่าโดยทั่วไปแล้วฟาร์มปลูกพืชต้องเผชิญกับความเสี่ยงด้านสภาพอากาศมากกว่าฟาร์มเนื้อวัว แต่ก็ให้ผลตอบแทนเฉลี่ยที่สูงกว่าเช่นกัน
รายได้และผลกำไรของฟาร์มเพาะปลูกลดลงในปีที่แห้งแล้ง โดยผลผลิตพืชผลลดลงอย่างมากและประหยัดต้นทุนการผลิตได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น ผลกระทบของความแปรปรวนของสภาพอากาศต่ออัตราผลตอบแทน ในทางตรงกันข้าม ภัยแล้งมีผลกระทบน้อยลงในทันทีต่อรายได้ของฟาร์มเนื้อวัว เนื่องจากในปีที่แห้งแล้ง เกษตรกรสามารถเพิ่มปริมาณการขายปศุสัตว์ได้
แนวโน้มการทำให้แห้งนี้เชื่อมโยงกับ การเปลี่ยนแปลงของ
บรรยากาศที่เกี่ยวข้องกับภาวะโลกร้อน อย่างไรก็ตาม ในขณะที่แบบจำลองสภาพภูมิอากาศโลกโดยทั่วไปคาดการณ์ปริมาณน้ำฝนในฤดูหนาวที่ลดลงในภาคใต้ของออสเตรเลียและใช้เวลามากขึ้นในฤดูแล้ง แต่ก็ยังมีความไม่แน่นอนอยู่มากเกี่ยวกับสิ่งที่จะเกิดขึ้นในระยะยาว โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อปริมาณน้ำฝน
การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศทำให้ผลกำไรของฟาร์มลดลง
ABARES ได้ประเมินผลกระทบของความแปรปรวนของสภาพอากาศต่อผลกำไรของฟาร์มในช่วงปี 1950 ถึง 2019 โดยพิจารณาปัจจัยอื่นๆ ทั้งหมดให้คงที่ รวมถึงราคาสินค้าโภคภัณฑ์และแนวทางปฏิบัติในการจัดการฟาร์ม
เราพบว่าการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศตั้งแต่ปี 2000 (จากเงื่อนไขในช่วงปี 1950-1999 ไปเป็นเงื่อนไขในช่วงปี 2000-2019) ส่งผลในทางลบต่อผลกำไรของทั้งฟาร์มเพาะปลูกและฟาร์มปศุสัตว์
ผลกระทบดังกล่าวเด่นชัดที่สุดในภาคการปลูกพืช โดยลดกำไรโดยเฉลี่ยลง 35% หรือ 70,900 ดอลลาร์ต่อปีสำหรับฟาร์มปลูกพืชทั่วไป ในระดับประเทศ จำนวนนี้เป็นการสูญเสียโดยเฉลี่ยในการผลิตพืชผลกว้างประมาณ 1.1 พันล้านเหรียญสหรัฐต่อปี
แม้ว่าฟาร์มเนื้อวัวจะได้รับผลกระทบน้อยกว่าฟาร์มเพาะปลูกโดยรวม แต่พื้นที่เพาะเลี้ยงเนื้อวัวบางแห่งได้รับผลกระทบมากกว่าพื้นที่อื่น โดยเฉพาะทางตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐควีนส์แลนด์
เช่นเดียวกับงานวิจัยของ ABARES ก่อนหน้านี้การศึกษานี้พบหลักฐานของการปรับตัว โดยเกษตรกรลดความไวต่อสภาพอากาศแห้งเมื่อเวลาผ่านไป
ผลลัพธ์ของเราชี้ให้เห็นว่าหากไม่มี การปรับเปลี่ยนนี้ ผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศหลังปี 2000 จะมีขนาดใหญ่กว่ามาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับฟาร์มเพาะปลูก สภาพภูมิอากาศที่เปลี่ยนแปลงไปตั้งแต่ปี 2543 ได้เพิ่มความเสี่ยงและความผันผวนของรายได้
โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับฟาร์มเพาะปลูก ซึ่งเราพบว่าโอกาสในปีที่กำไรต่ำนั้นเพิ่มขึ้นกว่าสองเท่าอันเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ
ด้วยเหตุนี้ เจตนารมณ์เชิงกลยุทธ์ของนโยบายภัยแล้งจึงเปลี่ยนจากการพยายามปกป้องและคุ้มครองเกษตรกรไปสู่การส่งเสริมการเตรียมพร้อมรับมือภัยแล้งและการพึ่งพาตนเอง
ตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับการประนีประนอมกับภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกของนโยบายภัยแล้งมุ่งเน้นไปที่การส่งเสริมความยืดหยุ่นของธุรกิจฟาร์มและครัวเรือนต่อภัยแล้งและความแปรปรวนของสภาพอากาศในอนาคต รวมถึงการดำเนินการและการลงทุนเมื่อเกษตรกรไม่ได้อยู่ในภัยแล้ง
กองทุนอนาคตภัยแล้งของรัฐบาลซึ่งจะสนับสนุนการวิจัยและนวัตกรรม เป็นตัวอย่างที่ดีของแนวทางนี้
การพัฒนาตัวเลือกการประกันใหม่เป็นหนทางหนึ่งที่คุ้มค่าของการวิจัย ซึ่งสามารถให้แนวทางแก่เกษตรกรในการจัดการความเสี่ยงด้วยตนเอง จำเป็นต้องมีการลงทุนด้านข้อมูลและความรู้เพื่อสนับสนุนตลาดประกันภัยสภาพอากาศที่ดำเนินไปได้: ซึ่งเกษตรกรจ่ายเบี้ยประกันภัยให้เพียงพอกับค่าใช้จ่ายเมื่อเวลาผ่านไป
